年柱，是指人的出生之年的干支组合。年柱干支的确定，不是以公历每年的元月1日为标准，也不是以每年的农历正月初一日为标准，而是以每年的立春之日、时来确定的。　

如农历1998年十二月十九日的14时42分是农历1999年的立春之日、时，那么，从此时开始，一直到1999年的农历十二月二十九日的20时32分止，年柱都是已卯。则已卯就代表了1999年的农历365天中的四时（计十二个月）和24个节气。

可以通过万年历进行查询。

年柱代表人体头部，又形容为植物之根，好比植物之根系发达，则能使植物生长良好，可经风雨，抗旱涝，抗虫病害而硕果累累。

《素问·五脏生成篇》说：“诸髓者，皆属于脑。”《灵枢·海论》说：“脑为髓之海。”故年柱喻象头部，则足见年柱干支的重要性了。