1、排年柱
算命所依据的是旧历，即太阴历，即中国古代阴阳混合历（农历）。因现行的阴历，是夏朝采用建寅的太阴历，故又称“夏历”。
首先翻开一本万年历。如本年生者，其干支就照本年之干支，如1998戊寅年生者，其年柱干支就是戊寅。推算年柱干支须注意节气，年柱起法一律以立春节为起点，该年立春节起到下一个立春节前生人，用该年干支。如1998年生者，若年干支用戊寅的话，是指1998立春日时即新历2月4日上午8点53分起，到1999年立春日时即新历2月4日下午2点42分钟前，在这段时间内生者，年柱干支就用戊寅。同理，年柱是己卯的话，当然是生于1999年立春日时即新历2月4日下午2点42分，到2000年的立春日时即新历2月4日下午8点32分这一段时间内生者，年柱干支用己卯。
子平八字的理论，是以“立春”这一个节气作为一年的开始，而不是正月初一。到下一个立春节作为一年的结束，而不是腊月三十。
2、排月柱
月份 月柱地支 月支起点 月支终点
正 寅 立春 惊蛰
二 卯 惊蛰 清明
三 辰 清明 立夏
四 巳 立夏 芒种
五 午 芒种 小暑
六 未 小暑 立秋
七 申 立秋 白露
八 酉 白露 寒露
九 戌 寒露 立冬
十 亥 立冬 大雪
冬 子 大雪 小寒
腊 丑 小寒 立春
也就是说，立春节到惊蛰节这一段时间内出生者，月柱地支排寅；惊蛰节到清月节这一段时间内出生者，月柱地支排卯……，其余月柱的地支可类推，而不是以每月初一日为该月之起点。
月柱天干：月柱的天干不是固定的，须按“五虎遁法”来推，歌诀：
甲己之年丙作首，乙庚之岁戊为头。
丙辛必定寻庚起，丁壬壬寅顺行流。
若问戊癸何处觅，甲寅之上好追求。
列表如下：
甲己之年 乙庚之年 丙辛之年 丁壬之年 戊癸之年
正月 丙寅 戊寅 庚寅 壬寅 甲寅
二月 丁卯 己卯 辛卯 癸卯 乙卯
三月 戊辰 庚辰 壬辰 甲辰 丙辰
四月 己巳 辛巳 癸巳 乙巳 丁巳
五月 庚午 壬午 甲午 丙午 戊午
六月 辛未 癸未 乙未 丁未 己未
七月 壬申 甲申 丙申 戊申 庚申
八月 癸酉 乙酉 丁酉 己酉 辛酉
九月 甲戌 丙戌 戊戌 庚戌 壬戌
十月 乙亥 丁亥 己亥 辛亥 癸亥
冬月 丙子 戊子 庚子 壬子 甲子
腊月 丁丑 己丑 辛丑 癸丑 乙丑
也即是说，每逢甲年或己年，月柱地支如果是寅，则月柱天干就为丙，月柱干支就是丙寅；月柱地支是如果是卯，则月柱天干就为丁，月柱干支就是丁卯…… ，其余依次类推。
3、排日柱
欲知日柱干支，查万年历即可。每日的起点和终点是：昨日夜11点钟起到今日夜11点钟止。不分早子时与夜子时。
4、排时柱
首先确定时支，再定时干。时支是固定的，确定时支须以钟点计，列表如下：
子时 丑时 寅时 卯时 辰时 巳时 午时 未时 申时 酉时 戌时 亥时
23-1 1-3 3-5 5-7 7-9 9-11 11-13 13-15 15-17 17-19 19-2 21-23
时辰的天干不是固定的，而确定时干，须按“五鼠遁法”来推，歌诀：
甲己还加甲，乙庚丙作初，丙辛从戊起，丁壬庚子居，戊癸何方发，壬子是真途。
列表如下：
甲己之日 乙庚之日 丙辛之日 丁壬之日 戊癸之日
子时 甲子 丙子 戊子 庚子 壬子
丑时 乙丑 丁丑 己丑 辛丑 癸丑
寅时 丙寅 戊寅 庚寅 壬寅 甲寅
卯时 丁卯 己卯 辛卯 癸卯 乙卯
辰时 戊辰 庚辰 壬辰 甲辰 丙辰
巳时 己巳 辛巳 癸巳 乙巳 丁巳
午时 庚午 壬午 甲午 丙午 戊午
未时 辛未 癸未 乙未 丁未 己未
申时 壬申 甲申 丙申 戊申 庚申
酉时 癸酉 乙酉 丁酉 己酉 辛酉
戌时 甲戌 丙戌 戊戌 庚戌 壬戌
亥时 乙亥 丁亥 己亥 辛亥 癸亥
也就是说，每逢甲日或己日，如果生于子时，则时柱天干是甲，时柱干支就是甲子；如果生于丑时，则时柱天干是乙，则时柱干支就是乙丑……，其余依次类推。
知道了年柱、月柱、日柱、时柱的排法，我们就可以正确的排出一个八字了。比如中华人民共和国在公元1949年10月1日下午3点后（申时）宣告成立，如果有人在这个时刻出生，准备一本万年历，我们就可以排出这个八字：
1949年10月1日属农历己丑年内，故年柱为：己丑。
10月1日为农历八月初十，此日在白露节后，寒露节前，那么月柱地支就为“酉”，因是己年，按五虎遁法，甲己之年丙作首，则该年寅月天干为“丙”，依次是丙寅、丁卯、戊辰、己巳、庚午、辛未、壬申、癸酉，故月柱为：癸酉。
翻万年历可查知该年八月初十日的日柱干支是：甲子。
因生于申时，可知时柱地支为“申”，当日的日干是甲，按五鼠遁法，甲己还加
甲，则该日子时的天干是“甲”，依次是甲子、乙丑、丙寅、丁卯、戊辰、己巳
、庚午、辛未、壬申，故时柱为：壬申。
这样，1949年农历八月初十日申时生人的八字就是：
1949己丑年八月初十日申时生
元
壬 甲 癸 己
申 子 酉 丑