为什么自己爱的人不爱自己，而爱自己的人自己又不爱？婚姻是由缘份决定的吗？为什么有的人身体健康却暴病短寿，有的人疾病不断却依然长寿？寿限是由阎王决定的吗？
　　为什么有的人一生懒散却生活富裕，有的人终生辛劳却贫困潦倒？贫富是由财神决定的吗？为什么有的人无德无才却飞黄腾达、身居要职，有的人有德有才却经历坎坷、地位卑下？穷通是由机遇决定的吗？
　　现代科学无力回答这些问题。
　　为什么好心助人却受到别人的误解，事与愿违招来灾祸？为什么有时莫名其妙就受到别人的攻击、侮辱、陷害，甚至连辩解的机会都没有，不得不任人摆布？为什么人不能按照自己的意志去生活、去学习、去工作，去发挥自己的全部才能？诸多此类问题，没有人能作出令人信服的圆满解释。每每使人百思不得其解，反而感觉到一种神秘不可抗拒的力量，在支配着这一切，人们的任何努力，其结果只能是瞎子点灯──白费蜡。
　　何况人生不如意事常八九，无数残酷事实摆在面前，万般无奈之中，人们不得不相信命运了，不得不依附于云山雾罩的命文化。命文化的万千解数，可以平衡人们倾斜浮躁的心理。命文化的各种方术，不仅能预示一个人的命运，而且还可以趋吉避凶。因此自古以来，上自帝王将相，下至百姓走卒，无不往来风靡，尽人皆醉。而那些人类灵魂的工程师──知识分子们，更对这些神秘的预知方术投入了莫大的兴趣和心血。毫不夸张地说，作为个体的人，没有不关心自己的命运前程的。而命文化就是这种心理的反映，就是几千年来在这种心理基础上扎根、发芽、开花、结果的。
　　一、命文化的历史渊源
　　古人认为“天”能致命于人，因此所谓命运就是天命。早在殷周时期，“受命于天”就被镌刻在甲骨钟鼎上，说明至少在三千多年前，天命观就已经在先民们的心中扎下了根。
　　到了春秋时代，鲁国孔丘周游列国，到处推销自己的政治主张，很想干一番轰轰烈烈的事业，结果却风尘仆仆，穷困不通。碰得头破血流之后，孔老夫子领会到命运之神是这样无情地捉弄人，方才打道回府，安心执起教鞭，创立了一统中国两千多年的儒家封建文化。
　　他在临死前总结自己的一生经历写下了：“三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而不逾距。”的人生感慨。
　　孔子除了“知命”、“畏天命”，宣扬“死生有命，富贵在天”，“不知命，无以为君子”。他还认为：“古圣人君子博学深谋不遇时者众矣，岂独丘哉！贤不肖者才也，为不为者人也，遇不遇者时也，死生者命也。”去掉表面意思，还可从中看出：在这里，孔子明显地流露出了对社会不满，和对不合理现象的无能为力。他已经老了，也认命了，自己的政治抱负是无法实现了。但是孔老夫子并没有完全消极下来。他利用广收门徒，传播自己的理想主张。他的遗愿终于在他身后实现了：成为中国封建史上第一位大思想家、大教育家。
　　具有特异功能，御风而行的列子在《列子·力命篇》里，巧妙地通过“力”和“命”的对话，表达了自己的天命思想。力对命说：“你的功劳怎么比得上我呢？”命回答说：“你对世间事物有什么了不起的功劳，竟想和我老子比起高低来了？”力说：“一个人的寿夭穷通，贵贱贫富，正是我力所能及的。”命听了反驳道：“彭祖的智慧不及尧舜，而活了八百岁。颜回的才华超出众人，可寿只三十二岁。孔老夫子的德不比诸侯来得差，却在陈蔡等国遭了难。商纣王的行够不上仁人，但坐上了帝王的宝座。吴国贤公子季札没能在吴国做上官，坏蛋田恒却篡了齐国的政。商朝忠臣叔齐和伯夷饿死在首阳山，鲁国权臣季氏的钱又远远超过了贤士展禽。假如说你力能发挥作用，又为什么要让彭祖长寿，颜回夭折；孔子困厄，纣王登基；季札低贱，田恒高升；伯夷叔齐展禽贫困，而季氏富贵呢？”力被命一驳，楞了好一会儿，才开口道：“按照你的说法，我虽然对世间事物没有功劳，可社会上搞得这般模样，你又为什么不出来制止呢？”命从容地回答说：“世界上的一切事物都得听凭他们自己去变化，长寿的长寿，夭折的夭折，困厄的困厄，通达的通达，贵的贵，贱的贱，富的富，穷的穷，又难道是我所能够改变的吗？”通过这段风趣的对话，列子尖刻地讽刺了当权者，幽默地表达了对社会腐败社会阴暗面的愤慨。可是列子比孔子消极的多，认为世界上种种不合情理的事，都不是人力所能解决的。因此他采取了回避的态度，看破红尘，洁身自好，做神仙去了。