五行学说，是唯物主义哲学思想的起源，是认识物质世界、改造物质世界、利用物质世界的最基本、最朴实的原理。五行学说认为，宇宙中一切物质，无论多么复杂和变化多端，都不能离开木、火、土、金、水这五种基本物质的范围；无论物质怎样发展和变化，都超不出木、火、土、金、水这五种基本物质的范围。所以世上物质千千万万，都是木、火、土、金、水这五种基本物质的扩大或缩小，简称“五行”。

五行学说的创立，是我国古代劳动人民几千年的智慧结晶，它是实践的结果。五行学说不但古代适用，现在也适用，将来还适用，永远不会过时，因为五行学说是关于自然之理的学问。五行学说与阴阳学说相互依存，合称为“阴阳五行”学说，它们是认识物质世界、改造物质世界、利用物质世界的指南针，也是探索人体生命规律、打开人体奥秘之谜的金钥匙。

一 五行的特性与比类取象

五行学说，是以五行的特性来推演、归类物质的五行属性及“比类取象”。物质的五行属性， 并不是简单的木、火、土、金、水五种物质，与阴阳属性一样，五行之“象”是“上穷天纪，下极地理，远取诸物，近取诸身”的。中医学、四柱命理学都是以五行之“象”来阐述人体生理、病理与外界环境的相互关系中的生、克、制化规律，从而指导临床医学的实践和可以预测人的生命规律。

（一） 木行

木具有生发、伸展、易动、收涩等特性。

在自然界中，木的“象”是：味为酸，色为青、绿，气为风，方向为东方，季节为春季，五谷为麻，五果为李，五畜为犬，五菜为韭等。

在人体内，木的“象”是：五脏为肝，六腑为胆，五官为目，身体为筋，表情为怒，体液为泪，主人之魂。

（二） 火行

火具有暑热、向上、辐射、坚泄等特性。

在自然界中，火的“象”是：味为 苦，色为红、赤、气为暑、热，方向为南方，季节为夏季，五谷为麦，五果为杏，五畜为羊，五菜为薤等。

在人体内，火的“象”是：五脏为心，六腑为小肠，五官为舌，身体为脉，表情为喜，体液为汗，主人之神。

（三） 土行

土具有长养，化育，静止，缓和等特性。

在自然界中，土的“象”是：味为甘、淡，色为黄，气为湿，方向为中央（中央是指人的出生地），季节为长夏，五谷为粳米，五果为枣，五畜为牛、五菜为葵等。

在人体内，土的“象”是：五脏为脾，六腑为胃，五官为口，身体为肉，表情为思，体液为涎，主人之意。

（四） 金行

金具有清静、沉重、脆散、坚硬等特性。

在自然界中，金的“象”是：味为辛，色为白，气为燥，方向为西方，季节为秋季，五谷为黄黍，五果为桃，五畜为鸡，五菜为葱等。

在人体内，金的“象”是：五脏为肺，六腑为大肠，五官为鼻，身体为皮、毛，表情为悲，体液为涕，主人之魄。

（五） 水行

水具有寒凉、向下、流动、柔软等特性。

在自然界中，水的“象”是：味为咸，色为黑、蓝，气为寒，方向为北方，季节为冬季，五谷为大豆，五果为栗，五畜为猪，五菜为藿等。

在人体内，水的“象”是：五脏为肾，六腑为膀胱、三焦、心包、五官为耳，身体为血、骨，表情为恐，体液为唾，主人之精志。

五行的特性和“象”，是一个相当重要的内容，中医学、四柱命理学就是利用五行的特性和“象”来研究、分析对人体疾病的预测和诊断、治疗的，故一定要铭记在心，这样才能在实践中运用自如。